A Significant Proportion of Stage II and III Rectal Cancers, Selected by Precision Magnetic Resonance, Can Safely Be Managed by Upfront Total Mesorectal Excision Surgery Without Neoadjuvant Therapy.

Abstract

Rectal cancer management has evolved, with neoadjuvant chemoradiotherapy accepted as the criterion standard for locally advanced tumors, reducing local recurrence but at the cost of the detrimental effects of radiation. In addition, neoadjuvant therapy has failed to improve survival. Total neoadjuvant therapy may lower metastasis rates but increase toxicity. Currently, most international guidelines recommend routine use of total neoadjuvant therapy for stage II/III rectal cancer.Magnetic resonance staging may be used to identify patients at low risk for local recurrence after high-quality total mesorectal surgery and selective adjuvant chemotherapy. Analyze oncological outcomes in patients with stage II and III rectal cancer selected for upfront surgery based on refined magnetic resonance criteria. Retrospective analysis of a prospective database. Patients with rectal cancer from a single tertiary institution undergoing upfront resection between September 2013 and May 2024. Patients had clinical stage II/III rectal cancer (mrT3/T4 and/or mrN + tumors) with clear mesorectal fascia (>1 mm). The hypothesis was that in selected patients who would otherwise be candidates for routine total neoadjuvant therapy based on international guidelines, upfront surgery may achieve excellent local disease control, thereby minimizing the benefits of preoperative radiation therapy or chemotherapy. Local recurrence-free survival, negative resection margin, and distant metastasis-free survival were the main outcome measures. Among 322 patients, 141 underwent upfront surgery, 94 of whom harbored stage II/III rectal cancer and constituted the population of our study. The median distance of the tumor to the anorectal ring was 47 mm. R0 was achieved in 99%. Local recurrence-free survival at 3 years was 100% and at 5 years was 97%. Three-year and 5-year distant metastasis-free survival were 87% and 81%, respectively. Overall survival at 3 and 5 years was 97% and 95%, with a median follow-up of 34.5 months. Retrospective analysis, single-center data. Patients who underwent upfront surgery with high-quality total mesorectal excision as identified by high-resolution MRI achieved excellent oncological outcomes, making neoadjuvant therapy unnecessary in a subset of stage II/III rectal cancers with clear mesorectal fascia. See Video Abstract . ANTECEDENTES:El tratamiento del cáncer rectal ha evolucionado, y la quimiorradioterapia neoadyuvante se ha aceptado como el tratamiento de referencia para los tumores localmente avanzados, ya que reduce la recurrencia local, pero a costa de los efectos perjudiciales de la radiación. Además, la terapia neoadyuvante no ha logrado mejorar la supervivencia. La terapia neoadyuvante total puede reducir las tasas de metástasis, pero aumenta la toxicidad. Actualmente, la mayoría de las guías internacionales recomiendan el uso rutinario de la terapia neoadyuvante total para el cáncer rectal en estadio II/III. La estadificación por resonancia magnética puede seleccionar a los pacientes con bajo riesgo de recidiva local tras una cirugía mesorrectal total de alta calidad y el uso selectivo de quimioterapia adyuvante.OBJETIVO:Analizar los resultados oncológicos en pacientes con cáncer rectal en estadio II y III seleccionados para cirugía inicial basada en criterios refinados de resonancia magnética.DISEÑO:Análisis retrospectivo de una base de datos prospectiva.ENTORNO:Pacientes con cáncer rectal de una única institución terciaria sometidos a resección inicial entre septiembre de 2013 y mayo de 2024.PACIENTES:Estadio clínico II/III (tumores mrT3/T4 y/o mrN+) con fascia mesorrectal libre (>1 mm). La hipótesis es que, en pacientes seleccionados que, de otro modo, serían candidatos a una terapia neoadyuvante total rutinaria basada en las directrices internacionales, la cirugía inicial puede lograr un excelente control local de la enfermedad, minimizando los beneficios del tratamiento preoperatorio con radiación o quimioterapia.RESULTADOS:Supervivencia libre de recidiva local, margen de resección negativo y supervivencia libre de metástasis a distancia.RESULTADOSDe los 322 pacientes, 141 se sometieron a cirugía inicial. 94 presentaban estadio II/III y constituyen la población de nuestro estudio. La distancia media del tumor al anillo anorrectal fue de 47 mm. Se logró R0 en el 99 %. La supervivencia libre de recidiva local a tres años fue del 100 % y a cinco años del 97 %. La supervivencia libre de metástasis a distancia a tres y cinco años fue del 87 % y del 81 %, respectivamente. La supervivencia global a tres y cinco años fue del 97 % y del 95 %, con una mediana de seguimiento de 34,5 meses.LIMITACIONES:Análisis retrospectivo, datos de un solo centro.CONCLUSIÓN:La cirugía inicial con extirpación mesorrectal total de alta calidad seleccionada mediante resonancia magnética de alta resolución logra excelentes resultados oncológicos, lo que hace innecesaria la terapia neoadyuvante en un subgrupo de cánceres rectales en estadio II/III con fascia mesorrectal libre. (AI-generated translation ).